A constelação de Lira

Características

Nome latino

Lyra

Hemisfério

Hemisfério Norte

Visibilidade

June - October

Área

286 deg²

Estrela mais brilhante

Vega (HIP number 91262)

Especialidades

Star clusters, planetary nebulae, galaxies

Lira (do latim Lyra, que significa lira ou harpa) é uma pequena constelação no céu do norte. É uma das 48 constelações descritas pelo astrônomo greco-romano Cláudio Ptolomeu na antiguidade. Diversos objetos interessantes do céu profundo podem ser observados em sua área.

Hemisfério, visibilidade e área

A constelação de Lira está localizada no hemisfério norte e pode ser vista de todas as regiões da metade norte do mundo. Também pode ser observada em muitos lugares ao sul do equador, pois é visível até o paralelo 43, que corresponde a regiões como a ilha da Tasmânia, ao sul da Austrália.

O período de junho a outubro oferece a melhor oportunidade para descobrir a constelação no céu noturno. Ela é particularmente bem visível em agosto.

Com uma área de aproximadamente 286 graus quadrados, Lira é uma constelação estelar de tamanho médio. Comparada a todas as outras 88 constelações, ela ocupa a 52ª posição.

Na maioria das visualizações, quatro estrelas são conectadas para formar a forma de um losango. Uma linha adicional é traçada para uma quinta estrela, o ponto mais ao norte da representação da constelação e a estrela mais brilhante de toda a constelação. Seu nome é Vega (latim: α Lyrae, Alpha Lyrae), ou Wega. Ela possui uma magnitude aparente de aproximadamente 0,09 e é, portanto, uma das cinco estrelas mais brilhantes de todo o céu noturno.

Junto com as estrelas principais das constelações de Águia e Cisne, ela também forma o Triângulo de Verão.

Vega e as constelações adjacentes fornecem um bom guia para encontrar Lira no céu noturno. Enquanto o Dragão faz fronteira ao norte, a grande constelação de Hércules se estende ao leste e ao sul. A Vulpecula também faz fronteira ao sul, enquanto o Cisne está localizado diretamente a oeste.

Destaques na constelação

Existem diversos objetos empolgantes na área de Lira, incluindo aglomerados globulares, aglomerados estelares abertos, nebulosas planetárias e diferentes galáxias.

Entre as estrelas Sulafat (latim: γ Lyrae, Gamma Lyrae) e Sheliak (latim: β Lyrae, Beta Lyrae), encontra-se a nebulosa planetária NGC 6720, também conhecida como M57 (Messier 57). Ela também é chamada de Nebulosa do Anel devido à sua aparência de anel quando vista através de um telescópio. São os restos de uma estrela que expeliu suas camadas externas.

Os outros objetos na constelação não são particularmente brilhantes e, portanto, são difíceis de observar no céu noturno.

Mitologia e história

Diz-se que Lira representa o instrumento musical do famoso cantor Orfeu. Depois que o deus grego Hermes o fabricou a partir do casco de uma tartaruga e mais tarde o deu ao seu meio-irmão Apolo, este o passou para Orfeu.

Ele rapidamente aprendeu a dominar o instrumento e era capaz de preencher pessoas e animais com uma felicidade indescritível. Orfeu não era conhecido apenas como músico e cantor, mas também como poeta e escritor. Ele viajava pelo país para inspirar aqueles ao seu redor. Durante uma de suas jornadas, conheceu a ninfa Eurídice, apaixonou-se por ela e casou-se com ela.

No entanto, na noite de núpcias, ela foi morta por uma cobra venenosa. Orfeu a buscou desesperadamente no reino dos mortos e realmente conseguiu convencer o deus do submundo, Hades, a deixar sua amada esposa partir com sua música.

Hades impôs a ele apenas três condições: ele deveria tocar sua lira sem parar no caminho de volta para o mundo dos vivos, caminhar à frente de Eurídice e não se virar até que alcançassem a luz do dia. No entanto, por causa da música, Orfeu não conseguia ouvir os passos de sua esposa e virou-se ansiosamente para olhá-la. Como resultado, ele a perdeu e morreu sozinho com o coração partido. Para recordar suas habilidades, Zeus colocou a lira no céu estrelado.

Em versões anteriores, Lira representava um abutre e era associada às aves do Estinfalo e ao herói Hércules. Las aves eram monstros da mitologia grega com bicos de ferro.